Во многих сказках Баба-Яга пытается засунуть путника или ребенка в печь целиком, Сажала на лопату и. но мало кто знает, что так делали в языческой Руси на самом деле.

Что же было на самом деле? Недоношенных или больных детей обмазывали ржаным тестом и клали их в теплую печь на некоторое время.
Есть детей никто не собирался. Считалось, что такой обряд помогал ребенку дозреть и излечиться от недугов. Вот вам и злая Баба-Яга. А на самом деле просто знахарка.

Печь имела на Руси сакральное значение и вероятно символизировала женское лоно. Возможно такой обычай означал, что ребенка отправляют назад в утробу матери на переделку или для полного дозревания.

Такой обычай был довольно широко распространен на Руси. Поэт Гавриил Державин писал в воспоминаниях, как в детстве и над ним проводили подобный обряд.